Психология — это наука о поведении, а также о всех психических процессах людей и животных.

Психология — область научного знания, изучающая индивидуальности и предпосылки возникновения, становления и эволюции психических процессов (мышление, воображение и другие), психических состояний (мотивация, эмоции) и психических свойств (таких как темперамент и характер) человека или групп людей, а также психику и поведение животных.

Существует много представлений о том, что именно изучает эта наука. Психология должна знать ответ, почему человек (или животное) поступает так или по-другому (поведение животных изучается зоопсихологией и разделом зоологии - этологией).

Для описания теоретической оценочной системы, которой можно объяснить поведение человека, имеется несколько названий, наиболее часто употребляемое из которых — психика. Однако бихевиористы отклоняют проблему изучения любых ненаблюдаемых переменных, способных детерминировать поведение, утверждая, что именно само поведение и детерминирующая его внешняя ситуация являются предметом изучения.

Существует множество различных классификаций наук, во многих из них психология занимает промежуточное место между сразу несколькими категориями. Это следствие широкого круга вопросов, которыми занимается психология, и методов, используемых при этом. Во-первых, психология — это естественная наука, которая энергично использует экспериментальные техники в обосновании и опровержении своих гипотез. Множество принятых обществом методов статистических расчетов впервые было разработано психологами (Ч. Спирмен, Л. Терстоун). Во-вторых, в ботах представителей гуманистической психологии практически отсутствует место для всевозможных измерений, расчетов и экспериментов. Труды этой школы относятся к гуманитарному знанию. Кроме гуманитарных и естественных наук в некоторых классификациях выделяют общественные науки (социология, политология) — существенная часть современной психологии относится к этой группе. Известный психолог из СССР Б.Г. Ананьев указал на главное место психологии во всей системе наук о человеке.

Эта наука насыщенно соприкасается с огромным числом других наук, а также отраслей научного знания.